Son père Fernand Sardou est un homme de théâtre, de music-hall et de cinéma reconnu. Il épouse une jeune danseuse devenue comédienne, Jacky.Michel a donc l'occasion de hanter les couloirs des music-halls parisiens et de suivre ses parents en tournée.
La Butte Montmartre fait partie de l’univers de Michel Sardou. Ses parents ont ouvert un cabaret "Chez Fernand".
A l'époque, le meilleur copain de Michel s'appelle Pierre Billon, fils de Patachou rencontré dans les coulisses de l'ABC. Tous deux font des projets de partir au Brésil.
Il comprend très vite qu'il n'est pas fait pour les études qu'il veut interrompre et souhaite travailler.
Il devient serveur-artiste dans le cabaret de son père, car il lui arrive de monter sur scène pour présenter un numéro écrit par son père, et chanteur dans divers cabarets.En 1963, il rencontre Johnny Hallyday sur le tournage du film "D'où viens-tu Johnny ?".
La chanson, très présente à la maison, l'intéresse également. En 1985, Jackie Sardou révèle que la première chanson fredonnée par Michel enfant était " Clopin clopant " (tube Pierre Dudan).
Michel Sardou passe une audition chez Eddy Barclay et signe un contrat en 1965.
Un premier 45 tours "Le madras"
passe inaperçu, il poursuit la tournée des cabarets parisiens et obtient un engagement à Bobino. Il reçoit à peine son engagement au music-hall qu'arrive également un autre engagement, militaire cette fois-ci. Michel ne répond pas à la convocation et se trouve déserteur. En 1966, il participe à Antibes au concours de la Rose d'Or, mais le prix est attribué à Michel Polnareff.
Le disque suivant ne laisse personne indifférent. "Les ricains", "Petit", "Nous n'aurons pas d'enfants",
Au bout de 4 années chez Barclay et la sortie de sept 45 tours, en 1969 BARCLAY décide de ne pas renouveler son contrat.
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